Chester Weger je bil izpuščen iz zapora po sestradanih umorih v rocku
Pred petnajstimi leti je David Raccuglia zadal misijo. Njegov oče je bil tožilec, ki je zagotovil obsodbo za Chester Weger , človek, ki je bil obtožen umoril tri pohodnike v LaSalleu v državnem parku Starved Rock v Illinoisu leta 1960. Toda Weger je dolgo ohranjal svojo nedolžnost, vprašanja in dvomi pa so nad Raccuglio visela desetletja. HBO-ji Umori pri Starved Rock dokumentira njegovo prizadevanje, da bi odkril resnico.
14. marca 1960 so se počitnikarke Lillian Oetting, 50, Mildred Lindquist, 50, in Frances Murphy, 47, odpravile na pohod v Starved Rock. Nekaj dni pozneje so jih odkrili zvezane in pretepen do smrti v jami. Weger, pomivalni stroj v koči, kjer je trio bival, je sprožil sum, ko so preiskovalci povezovali vrvico, uporabljeno pri umorih, s kuhinjo, kjer je delal. Več mesecev je izpovedoval svojo nedolžnost, a na koncu padel na poligrafskem testu in priznal, da je ubil ženske v, kot je opisal, ropu, ki je šel narobe. Dva dni pozneje je Weger med razpravo o primeru s svojim javnim zagovornikom, ki ga je imenovalo sodišče, odpovedal priznanje.
Weger je trdil, da je bilo njegovo priznanje izsiljeno, da ima alibi in da je šlo za kršitve kazenskega pregona. Toda sodnik je zavrnil Wegerjevo priznanje kot dokaz med sojenjem in na svoj 22. rojstni dan je prejel dosmrtna zaporna kazen za umor Oettinga . Nato se je državni tožilec okrožja LaSalle odločil, da ne bo preganjal Lindquistovega in Murphyjevega umora.
Potem ko je izčrpal svoje možnosti po obsodbi, je Weger začel iskati pogojni izpust. 23-krat so mu zavrnili, preden so mu leta 2019 na koncu odobrili pogojni izpust. izpuščen iz zapora februarja 2020. Člani odbora za pregled zapornikov Illinoisa, ki so glasovali za Wegerjevo izpustitev, so poleg dolgotrajnih vprašanj o njegovi krivdi navedli njegovo starost, krhko zdravje, dolgotrajno zaprtje in pomanjkanje disciplinskih ukrepov za zapahi. Uničili so mi življenje, je rekel Weger, ko je zapustil popravni center Pinckneyville. Od oglaševanja so mi zaslužili milijone dolarjev, tako da so me držali zaprtega 60 let za nekaj, česar nisem nikoli storil.
Po izpustitvi se je Weger, ki je bil takrat zapornik v Illinoisu z najdaljšim stažem, preselil v čikaški rehabilitacijski center, imenovan St. Leonard's Ministries, in nato začasno živel v medicinskem centru Jesse Brown VA. Od takrat mu je družina pomagala preseliti se v najemniško hišo v okrožju LaSalle. Zdaj 82-letni Weger še vedno upa, da bo dokazal svojo nedolžnost. To je edina stvar, ki si jo želim, je pred kratkim povedal aChicagonovinarka revije po telefonu. To si želim bolj kot karkoli drugega. ... Nočem umreti z ljudmi, ki mislijo, da sem kriv za zločin, ki ga nisem nikoli zagrešil.
Morda bo kmalu dobil priložnost. Wegerjevi pro bono odvetniki, Andrew Hale in Celeste Stack , je oktobra prejelo dovoljenje okrožnega sodišča LaSalle za predložitev dokazov, najdenih na kraju zločina – vključno s cigaretnimi ogorki, lasmi in vrvico – za DNK testiranje . Medtem ko so tožilci obsojali testiranje desetletja starih dokazov kot ribiško odpravo, Wegerjevi odvetniki menijo, da bi lahko njegovo obsodbo razveljavili, dokler ne bodo rezultati.
Stack je dejal, da so aretacija, zaslišanja in sojenje poroti vključevali številne taktike, ki jih je zdaj prepovedalo ameriško vrhovno sodišče. Ni prejel Mirandinega opozorila ... aretirali so ga brez verjetnega razloga in zavrnili so mu dokaze, ki bi koristili njegovi obrambi na sojenju. Njegov primer danes ne bi prišel na sodišče.
